Le coup d'envoi de la campagne électorale québécoise est officiellement donné

La première ministre Christine Fréchette doit rencontrer ce jeudi la lieutenante-gouverneure du Québec pour déclencher officiellement la campagne menant à l'élection générale du 5 octobre 2026. Il s'agit de la première campagne électorale menée par la cheffe caquiste, qui a succédé à François Legault au printemps, dans un contexte où le Parti québécois occupe la tête des intentions de vote depuis plusieurs mois. Une campagne pas comme les autres pour la CAQ Le déclenchement de la campagne marque un moment charnière pour la Coalition avenir Québec. François Legault, fondateur du parti en 2011 et premier ministre depuis 2018, avait longtemps laissé entendre qu'il comptait mener sa formation dans cette élection. Il a plutôt annoncé sa démission en janvier 2026, après une série de départs au sein de son cabinet et un recul soutenu du parti dans les sondages. Christine Fréchette a remporté la course à la direction de la CAQ le 12 avril dernier et a été assermentée première ministre le 15 avril, devenant ainsi la deuxième femme à diriger un gouvernement québécois. Selon Radio-Canada, Mme Fréchette doit rencontrer la lieutenante-gouverneure ce jeudi pour officialiser le déclenchement des élections, avant d'amorcer sa tournée de campagne dans le Bas-Saint-Laurent, avec des arrêts prévus à Rivière-du-Loup et à Rimouski. La Presse rapporte par ailleurs qu'elle doit y présenter des engagements en matière d'aide aux familles, une manière de répliquer directement aux propositions du chef du Parti conservateur du Québec, Éric Duhaime, sur ce même enjeu. Le Parti québécois en position de force, mais prudent Depuis le début de l'été, plusieurs maisons de sondage — dont Léger et Synopsis-La Presse — plaçaient le Parti québécois, dirigé par Paul St-Pierre Plamondon, en tête des intentions de vote, devant la CAQ et un Parti libéral du Québec qui a lui-même connu une course à la direction plus tôt cette année. Un sondage Synopsis-La Presse publié le 12 août notait toutefois que la remontée amorcée par la CAQ sous Mme Fréchette semblait s'essouffler, sans pour autant renverser l'avance péquiste. Cinq chefs, un scrutin à enjeux multiples Cette campagne mettra aux prises les chefs des cinq principales formations politiques présentes à l'Assemblée nationale : Christine Fréchette pour la CAQ, Paul St-Pierre Plamondon pour le Parti québécois, Charles Milliard pour le Parti libéral du Québec, Ruba Ghazal pour Québec solidaire, et Éric Duhaime pour le Parti conservateur du Québec. Le Devoir a d'ailleurs consacré une analyse récente aux défis propres à chacun de ces chefs à l'aube de la campagne. Un rendez-vous déjà à l'agenda électoral est le débat des chefs, qui doit être diffusé en direct sur les plateformes Crave et Noovo le 16 septembre, environ trois semaines avant le jour du scrutin. Un second débat est également prévu le 23 septembre à Radio-Canada. D'ici le 5 octobre, les partis multiplieront les annonces de candidatures et de plateformes électorales. Le Parti québécois a par exemple dévoilé cette semaine deux nouvelles candidatures présentées par La Presse comme significatives, un signe que la formation cherche à consolider son avance dans les sondages avant le début officiel des hostilités. Le déclenchement de la campagne signifie également l'entrée en vigueur des règles électorales encadrant les dépenses des partis et la diffusion publicitaire, sous la supervision d'Élections Québec. Les prochaines semaines permettront de voir si les intentions de vote mesurées cet été se maintiennent une fois les électeurs pleinement engagés dans le débat de campagne. Un dossier énergétique en toile de fond Le contexte de cette campagne est aussi marqué par une entente récente concernant les Chutes Churchill, annoncée à St. John's, un dossier énergétique qui pourrait devenir un enjeu à surveiller pendant la campagne. Les détails de cette entente et son incidence potentielle sur le positionnement des partis, notamment celui du Parti québécois, restent à documenter avec des sources primaires avant de pouvoir en tirer des conclusions fermes; ce sujet fera l'objet d'un suivi distinct.